Menthe, Mentha piperita et autres espèces : qui ne connaît pas cette plante au parfum incomparable ?
Herbe aromatique recommandé pour boissons régénératrices, digestives et les bains rafraîchissants ou tonifiants, la menthe était déjà très appréciée dans l’Antiquité pour ses qualités thérapeutiques et aromatiques. Même la Bible la mentionne, expliquant que les Juifs l’utilisaient pour parfumer leurs tables et élever l’esprit.
La plante de menthe
Plante vivace de la famille des Labiées et des Lamiacées, cette herbe aromatique est répandue dans de nombreuses variétés. Les espèces les plus connues sont Mentha piperita, la menthe verte (ou Mentha pulegium), Mentha aquatica. Son habitat idéal se trouve dans les zones de plaine ou de montagne.
Les propriétés de la menthe
On sait aujourd’hui que les huiles essentielles contenues dans la menthe ont des actions toniques et immunostimulants sur le système nerveux. En effet, son parfum frais et intense passe des cellules olfactives du nez directement au cerveau et a un effet positif sur différents problèmes : il prévient et améliore la tendance à la dépression, chasse la tristesse et même la faim nerveuse, facilite la digestion et désinfecte.
7 avantages et utilisations
La menthe contient du menthol, de la vitamine C, des substances antibiotiques, du limonène, des tanins, des flavonoïdes et d’autres principes actifs dont la menthone, l’acétate de menthyle, le menthofurane. Les principes actifs de la menthe, notamment le menthol, lui confèrent les propriétés suivantes : analgésique, carminative, digestive, antiseptique, tonique.
Voici 7 de ses bienfaits :
Digestion
La menthe poivrée peut soulager les troubles gastro-intestinaux tels que les maux d’estomacles flatulences et le syndrome du côlon irritable. Il peut aider à détendre les muscles intestinaux, favorisant ainsi une meilleure digestion et réduisant les symptômes associés.
Utilisation : Vous pouvez préparer une infusion en versant de l’eau bouillante sur des feuilles de menthe poivrée fraîches ou séchées. Laissez infuser pendant quelques minutes, puis filtrez et buvez. Vous pouvez également préparer une eau fraîchement aromatisée en laissant reposer les feuilles pendant une nuit dans une carafe d’eau naturelle.
Vous pouvez également le trouver sous forme de gélules ou de comprimés, à prendre selon les indications figurant sur l’étiquette du produit.
Maux de tête
L’application topique d’huile de menthe poivrée peut aider à soulager les maux de tête et la tension musculaire associée. L’effet rafraîchissant de l’huile peut favoriser la relaxation.
UtilisationDiluer deux gouttes d’huile essentielle 100% pure, de préférence biologique, dans une cuillère à soupe d’huile de support (huile d’amande, d’olive ou de noix de coco) et masser les tempes.
Halitose
Grâce à son arôme frais et mentholé, il permet de lutter contre l’halitose due à une mauvaise digestion. C’est pourquoi on la retrouve souvent parmi les ingrédients des produits d’hygiène bucco-dentaire.
Utilisation : vous pouvez préparer l’infusion comme aide digestive ou mâcher quelques feuilles de menthe fraîche.
Congestion nasale
L’inhalation d’huile essentielle de menthe poivrée peut aider à dégager les sinus congestionnés et à soulager les symptômes du rhume tels que la congestion nasale et la sinusite.
UtilisationVous pouvez essayer la suffumigation en mettant deux ou trois gouttes dans de l’eau bouillante ou une goutte sur un mouchoir en coton et en inhalant de temps en temps.
Concentration
L’arôme de la menthe poivrée peut améliorer la concentration et l’attention. Il peut être utile en période d’étude intensive, lors de la préparation d’un examen ou d’une réunion.
UtilisationIl est utile de mettre quelques gouttes d’huile essentielle de menthe également associée à de l’huile essentielle de citron dans un diffuseur d’huiles essentielles.
Système immunitaire
Grâce à ses propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires, il peut être bénéfique pour la santé générale du système immunitaire.
Utilisation : toutes les utilisations ci-dessus peuvent être utiles. L’infusion ou les compresses permettent une plus grande concentration des principes actifs.
Réduction du stress
L’arôme de la menthe poivrée peut avoir des effets relaxants sur le corps et l’esprit, contribuant à réduire le stress et l’anxiété. La prise d’infusions de menthe poivrée peut favoriser un sentiment de calme et de bien-être.
Semis de menthe ou huile essentielle : les bienfaits à portée de main
Le plant de menthe pousse aussi en potde préférence seul. Si vous décidez de garder un plant de menthe sur votre rebord de fenêtre et de le renifler plusieurs fois par jour, il vous mettra de bonne humeur et vous donnera de l’énergie.
Recettes avec de la menthe
Thé à la menthe
Au Maroc, la consommation d’une boisson à base de cette plante, le fameux « thé à la menthe », est très répandue. Il s’agit d’une boisson qui possède d’excellentes propriétés digestives et de contrôle de la glycémie. anti-ballonnementségalement conseillé en été en cas d’excès de nourriture, et notamment de consommation de graisses.
Préparation pour deux personnes
Mélanger 1 cuillère à café de thé vert avec 2 cuillères à café de feuilles de menthe et ajouter à un demi-litre d’eau bouillante. Après infusion (en prenant soin de couvrir la théière avec son couvercle), filtrer, sucrer éventuellement avec une pincée de sucre de canne complet biologique. Verser dans des tasses en ajoutant un brin de menthe pour la décoration.
Feuilles séchées
Les feuilles de la plante, après avoir été séchées au soleil, peuvent être conservées pendant un an dans un bocal en verre hermétique.
Plats aromatisés
Les feuilles fraîches ou séchées peuvent être utilisées pour ajouter une touche de fraîcheur aux salades, ou comme d’autres herbes sur les plats de viande ou de poisson. Elle est largement utilisée comme arôme dans les confiseries, les crèmes glacées et les liqueurs.
Cocktail sans alcool
Pour beaucoup, cette herbe aromatique leur aura rappelé le Mojito, le célèbre cocktail d’origine cubaine, qui dans sa version originale comprend du rhum blanc, du citron vert et de la menthe. Je vous propose d’essayer de préparer une version sans alcool avec les ingrédients suivants :
- jus de citron vert 20 ml
- sucre roux
- feuilles de menthe
- eau gazeuse
- tranches de citron vert pour la garniture
- glace au goût
Non au sirop de menthe industriel
Le conseil est d’éviter les sirops industriels, qui sont trop chargés en sucre raffiné o sirop de glucose et divers additifs. Pour remplacer les feuilles de menthe et l’huile essentielle de menthe, optez plutôt pour un sirop biologique, qui doit en tout état de cause être utilisé avec parcimonie.
Des vertus éro-stimulantes
Certains écrits rapportent que les Grecs et les Romains l’appréciaient comme un stimulant des plaisirs amoureux. En fait, les mariées, afin d’être plus agréables à leurs mariés, tressaient les tiges fleuries et parfumées dans leurs couronnes de mariage.
Il semble également que les Latins en interdisaient la consommation aux soldats, car ses propriétés aphrodisiaques aurait détourné leur attention et leur engagement dans les batailles.
Chez certains peuples méditerranéens, la tradition de la nuit de noces consistait également à distribuer des de nombreuses feuilles de menthe sur le sol de la chambre, confirmant les propriétés stimulantes et aphrodisiaques attribuées à cette plante.
Mentha, la nymphe de la légende et autres histoires
Une légende est racontée : Mintha ère une nymphe, une créature d’une beauté extraordinaireaimée par Pluton qui fut transformée en légume par Proserpine, son épouse, jalouse de leur relation clandestine. Le dieu, dans un dernier geste d’amour, lui offrit son parfum frais caractéristique.
Le poète latin Ovide a également écrit que deux paysans qui avaient invité Jupiter et Mercure à déjeuner, parfumèrent la table avec des feuilles de menthe en signe d’hospitalité. Dans diverses traditions, la menthe symbolise toujours l’accueil.
Avertissements et contre-indications
Elle est déconseillée en cas de reflux gastro-œsophagien, de gastrite et d’ulcère ou de troubles spécifiques. L’huile essentielle est déconseillée aux personnes souffrant de maladies hépatiques ou rénales et aux personnes atteintes de favisme. De plus, étant donné que elle peut interagir avec certains médicaments il est conseillé de consulter un médecin ou un professionnel de la santé avant de l’utiliser.
Par exemple, la plante semble réduire l’assimilation des principes actifs des médicaments homéopathiques. De même, en homéopathie déconseille son utilisation le soir car il peut induire des troubles du sommeil.
Perspectives et sources scientifiques
Pubmed, Modulation des performances cognitives et de l’humeur par les arômes de menthe poivrée et d’ylang-ylang
Pubmed, Ethnomedicinal, phytochemical and pharmacological updates on Peppermint (Mentha × piperita L.)-A review (mises à jour ethnomédicales, phytochimiques et pharmacologiques sur la menthe poivrée (Mentha × piperita L.) – une revue)
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